Ян Вальсинер закончил факультет психологии Тартуского университета (Эстония). Около 30 лет живет и работает в США.
Автор книг "The guided mind" (Cambridge, Harvard University Press, 1998), "Culture and human development" (London: Sage, 2000), "Comparative study of human cultural development" (Madrid: Fundacion Infancia y Aprendizaje, 2001). Под его редакцией совместно с К. Конноли (K. Connolly) вышел учебник по психологии развития "Handbook of Developmental Psychology" (London: Sage, 2003). Основатель и редактор журналов "Culture & Psychology", "From Past to Future: Clark Papers in the History of Psychology".